Культ Николы

Насаждая культ Николы, церковь создала ему репутацию «мужицкого святого», покровителя торговли и земледелия. «Житие» его обросло таким количеством различных «чудес», что их с лихвой хватило бы на десяток святых. Не удивительно, что популярность его среди верующих была большой. В. И. Чичеров отмечал, что образ Николая-чудотворца сливался в народном сознании с образом Христа. Существовало даже мнение, что «Николай-чудотворец мог бы быть богом, но не захотел этой чести».

Верующие не сомневались в реальности этого персонажа церковной истории. Между тем историческая наука доказала, что в действительности архиепископа Николая Мирликийского, который якобы стал прообразом святого, не существовало и этот образ был создан по тем же канонам, что и другие святые в период становления христианского культа. Тем не менее праздники в честь чу-

Если православная традиция знает очень характерный «портретный» облик Николая (высокий лоб, заботливый взгляд пастыря, в котором преобладают то мягкость, то строгая проницательность), то в католической иконографии это — безликий персонаж, выражающий холодноватое достоинство епископского сана.

Праздник Николая Чудотворца в дореволюционной России отмечались широко, во многих местах они были престольными. В одной только Москве 47 церквей носило его Читать продолжение…